ฟอร์มของ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ช่วงหลังเริ่มขยับขึ้นมาในโซนลุ้นพื้นที่ยุโรป ด้วยผลงานไร้พ่าย 5 นัดติดต่อกัน เก็บไปแล้ว 18 คะแนน ไต่ขึ้นมาอยู่อันดับ 7 ของตารางพรีเมียร์ลีก แต่สำหรับ หลุยส์ ซาฮา อดีตกองหน้าขวัญใจแฟนผี มองว่าภาพรวมยังห่างไกลจากคำว่าทีมลุ้นแชมป์ และคาดว่าปลายทางของซีซั่นนี้ “ดีสุดคือจบอันดับ 5” เท่านั้น

ซาฮามองว่า เมื่อเทียบกับคู่แข่งบนหัวตารางอย่าง อาร์เซน่อล ที่ตอนนี้นำหน้าอยู่ 8 คะแนน ทีมของ รูเบน อาโมริม ยังขาดทั้งความต่อเนื่องและความพร้อมในหลายมิติ แม้ช่วงสั้น ๆ จะมีฟอร์มที่ดูดีขึ้น แต่หากพูดถึงระดับการลุ้นแชมป์ระยะยาว เขายังไม่เชื่อว่าผีแดงพร้อมพอที่จะไปเบียดแย่งถ้วยพรีเมียร์ลีกกับกลุ่มเต็งแชมป์ในตอนนี้

ยุคฟุตบอลปัจจุบัน แฟนบอลไม่ได้ดูแค่ตารางคะแนนหรือไฮไลต์เท่านั้น หลายคนยังตามวิเคราะห์เกมจากสถิติ ฟอร์ม 5 นัดหลัง ตัวผู้เล่นบาดเจ็บ และโปรแกรมล่วงหน้า บางคนก็ผูกการเชียร์เข้ากับการดูราคาและอัตราต่อรองควบคู่ไปด้วย จึงไม่น่าแปลกที่ก่อน-หลังเกมใหญ่ของแมนฯ ยูไนเต็ด จะมีคนเข้าไปเช็กข้อมูลผ่านเว็บกีฬาและเดิมพันอย่าง ยูฟ่าเบท เพื่อดูว่าตลาดมองโอกาสลุ้นท็อปโฟร์ของผีแดงมากน้อยแค่ไหนเมื่อเทียบกับคู่แข่งโดยตรงอย่างเชลซี, สเปอร์ส หรือแม้แต่ทีมหัวตารางอื่น ๆ

ซาฮายอมรับตรง ๆ ว่า ตัวเขาเองไม่ได้มั่นใจนักในเรื่องการคว้าแชมป์ของอาร์เซน่อล แต่หากพูดถึง “ความพร้อมในตอนนี้” เขาต้องยกให้ทีมของ มิเกล อาร์เตต้า อยู่ในระดับที่เหนือกว่า แมนฯ ยูไนเต็ด อย่างเห็นได้ชัด ทั้งเรื่องโครงสร้างทีม ระบบการเล่น และความเข้าใจในแนวทางของกุนซือที่ต่อเนื่องมาหลายปี

อดีตหัวหอกฝรั่งเศสยังพูดถึง เชลซี ว่าเป็นอีกทีมที่อาจถูกประเมินต่ำเกินไป เพราะแม้จะเต็มไปด้วยผู้เล่นดาวรุ่ง แต่ก็เริ่มสะสมประสบการณ์ในระดับสูงมากขึ้น เขาเชื่อว่าหากเชลซีจูนติดและมั่นใจเมื่อไหร่ อาจสร้างเซอร์ไพรส์ถึงขั้น “จบรองแชมป์” ได้เลยทีเดียว

ส่วนสองทีมที่ซาฮามองว่า “อยู่ตรงนั้นเสมอไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น” คือ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ และ ลิเวอร์พูล ซึ่งในมุมของเขา ไม่ว่าจะฟอร์มสะดุดบ้างหรือไม่ แต่สุดท้ายแล้วทั้งสองสโมสรจะขยับขึ้นไปยืนในโซนบนของตารางเหมือนเดิม และมีโอกาสลุ้นแชมป์มากกว่าแมนฯ ยูไนเต็ดอยู่ดี

สำหรับทีมเก่าอย่างผีแดง ซาฮามองความจริงแบบไม่อ้อมค้อมว่า เป้าหมายที่เป็นรูปธรรมในฤดูกาลนี้ควรเป็น “การกลับไปเล่นฟุตบอลยุโรปให้ได้ก่อน” มากกว่าฝันถึงการเบียดลุ้นแชมป์ เขามองว่า ถ้าเคมีในทีมเริ่มเข้าที่ นักเตะหลายคนจูนฟอร์มได้พร้อมกัน ก็มีลุ้นจบในกลุ่มหัวตาราง แต่ยังไม่ถึงขั้นยืนในระดับเดียวกับทีมลุ้นแชมป์เต็มตัว

เพื่อให้เห็นภาพมากขึ้น ซาฮายังจัดอันดับท็อป 6 ที่เขาคาดว่าจะจบซีซั่นนี้ไว้ดังนี้ (ไม่เรียงลำดับคะแนนแบบตายตัว แต่คือ 6 ทีมที่เขามองว่ามีโอกาสจบหัวตาราง)

• อาร์เซน่อล

• เชลซี

• ลิเวอร์พูล

• แมนเชสเตอร์ ซิตี้

• แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด

• ท็อตแน่ม ฮ็อตสเปอร์

ในมุมมองเชิงวิเคราะห์ เมื่อดูจากสิ่งที่ซาฮาพูด จะเห็นว่าเขายังให้เครดิตกับขนาดและศักยภาพโดยรวมของแมนฯ ยูไนเต็ดอยู่พอสมควร เพียงแต่ยังไม่เชื่อว่าทีมชุดนี้ “พร้อมแล้ว” สำหรับการยืนระยะ 38 นัดเพื่อชิงแชมป์ลีก ซึ่งแฟนผีจำนวนมากก็คงรู้สึกใกล้เคียงกันว่าทีมยังมีจุดต้องอัปเกรด ทั้งเรื่องเกมรุกที่ต้องคมกว่านี้ รวมถึงเกมรับที่ต้องเสถียรกว่าเดิมในแมตช์ใหญ่

สำหรับแฟนบอลที่ชอบมองเกมลึกกว่ามุมบันเทิง หรืออยากเก็บข้อมูลก่อนตัดสินใจเชียร์และวิเคราะห์ผลบอล ยังมีเว็บด้านข้อมูลและมุมมองลูกหนังอย่าง imiobc ที่มักหยิบประเด็นท็อปโฟร์ ท็อปซิกซ์ และสถานการณ์ของทีมใหญ่ในพรีเมียร์ลีกมาขยายต่อ ทั้งในแง่แท็กติก การจัดตัว และผลกระทบต่ออันดับในระยะยาว ช่วยให้คนดูเข้าใจมากขึ้นว่าทำไมผู้เชี่ยวชาญบางคนอย่างซาฮาถึงมองว่า “ผีแดงปีนี้ดีขึ้น แต่ยังไม่ถึงดีกว่าใครในตำแหน่งแชมป์”

ท้ายที่สุด คำทำนายของหลุยส์ ซาฮา อาจจะไม่ถูกใจแฟนแมนฯ ยูไนเต็ดทุกคน แต่ก็สะท้อนมุมมองที่พอมีเหตุผลรองรับ—ทีมชุดนี้ยังต้องพิสูจน์ตัวเองอีกมาก หากอยากกลับไปยืนในระดับเดียวกับยุคทองที่เคยชูถ้วยพรีเมียร์ลีกเป็นว่าเล่น และก่อนจะคิดเรื่องแชมป์ การล็อกพื้นที่ไปเล่นฟุตบอลยุโรปให้ได้อย่างสม่ำเสมอ อาจเป็นก้าวสำคัญที่ต้องทำให้มั่นคงเสียก่อน

เครดิตข่าวจาก : www.thsport.live